節(jié)能、減排、低碳、循環(huán)經(jīng)濟、生態(tài)補償、區(qū)域限批……這些于媒體上頻頻出現(xiàn)的關鍵詞，顯示出環(huán)保意識已進入了主流輿論并日益影響越來越多的公眾。然而，對正行走在建設法治國家大道上的中國而言，卻面臨著《環(huán)境保護法》被基本架空的尷尬。
就立法現(xiàn)狀而言，環(huán)保立法并不環(huán)?！，F(xiàn)行《環(huán)境保護法》系1979年制定，而距今最近的一次修訂要追溯到1989年。21年過去了，環(huán)保事業(yè)在中國的發(fā)展可謂一日千里，若立法仍在原地踏步，如何能適應新形勢的需要？
正是在這種“形勢比人強”的現(xiàn)實下，遲遲無法進入修訂審議程序的《環(huán)境保護法》被悄然擱置，包含環(huán)保內(nèi)容的單行法與相關法搶先一步或幾步，走在了前面。
比如，《環(huán)境保護法》關于建設項目環(huán)境影響評價的第13條、關于防治土地沙化和水土保持的第20條，這些條款的內(nèi)容分別被《環(huán)境影響評價法》、《防沙治沙法》、《海洋環(huán)境保護法》等法律做了詳細規(guī)定。更嚴重的是，還有一些條文與《環(huán)境保護法》存在“沖突”。
由此，根據(jù)“新法優(yōu)于舊法”的一般原則，《環(huán)境保護法》中的不少條款實則已失去了法律效力。立法機構顯然并未對這一現(xiàn)狀視而不見，全國人大曾在2002年至2008年間，不間斷地建議修改《環(huán)境保護法》。但是，修法未成功的原因，還是部門權力紛爭太大。
我國跟環(huán)境保護直接相關的部門就有國家發(fā)改委、環(huán)保部、國土資源部、水利部、林業(yè)局、海洋局、氣象局、農(nóng)業(yè)部等多個部委。傳統(tǒng)的資源分配部門與環(huán)保部門管理權限的矛盾，是現(xiàn)實的存在。部門利益之爭只要沒有平息，《環(huán)境保護法》的修訂也就難以啟動。而一些單行法在“部門主導”的潛規(guī)則之下，反而更易通過立法機關的審議。
化解這一立法尷尬，當然不能期待各部門在暗中立法博弈，并最終達成立法妥協(xié)，《環(huán)境保護法》被架空的尷尬，正來自于立法博弈的不透明。如果能讓每一部單行法在通過前，都能經(jīng)由公開的平臺充分博弈，讓部門的暗中角力變成公開辯論，今天的立法沖突自會避免。
基于《環(huán)境保護法》的現(xiàn)狀，立法尷尬總要化解，法制的不統(tǒng)一總要調(diào)和，因部門利益沖突而擱置修法并不明智。部門可以影響立法，但《環(huán)境保護法》的修訂權還在全國人大。只有民意，才能制衡部門利益。因此，全國人大更應向公眾敞開民主立法的大門。若有強大的民意支持，還何愁部門利益阻礙修法。
更重要的是，就中國環(huán)境形勢的嚴峻而言，立法刻不容緩，而且公眾對環(huán)境立法的參與早有先例，效果很好。
《2009年中國環(huán)境狀況公報》顯示，中國的環(huán)境保護依然“道遠路長”：2009年，環(huán)境保護部共接報并處置突發(fā)環(huán)境事件171起，比上年增加26.7%；地表水污染依然較重，長江、黃河等七大水系總體為輕度污染；全國城市空氣質量總體良好，但部分城市污染仍較重；農(nóng)村環(huán)境問題仍較突出，農(nóng)村生態(tài)退化尚未有效遏制…… 鑒于此，盡快以開門立法的形式，化解《環(huán)境保護法》今天的尷尬，就成為迫在眉捷的事。
